这天上午，刘亚楼正在病房里休养。想到演出工作的事情，刘亚楼又有一些建议和想法准备提出。突然，刘亚楼感觉到肝部传来了一阵剧烈的疼痛。

刘亚楼的妻子翟云英看到丈夫疼痛后，连忙搀扶着丈夫躺下休息，然后准备喊来医生治疗。而刘亚楼摇摇头，坚决不肯躺下休息，一边用手按住肝部，一边叮嘱妻子：

你联系一下阎肃同志，让他立刻来找我。

之所以如此，是因为刘亚楼觉得自己想到的对演出的一些建议非常重要，必须立马提出安排，绝不可以等待。不然的话会耽误工作的。翟云英尽管不愿，但是依然听从了丈夫的话。

而刘亚楼操心着的演出工作，正是著名的演出剧目《江姐》。而《江姐》是空军创作员阎肃从小说《红岩》里抽出来单独编写成歌剧的。刘亚楼偶然看到实稿后，就非常喜欢。

于是在1962年的时候，刘亚楼亲自联系了阎肃，提出希望可以经过精雕细琢改编剧本。就这样，在刘亚楼的关心下，《江姐》这个重头戏被提了上来，开始进行打造。

首先是选择演员！选谁来饰演江姐呢？刘亚楼很快选中了一个人：

万馥香。

当刘亚楼点名是她的时候，也是引起了不小的争议和轰动。因为万馥香当时刚刚进入空政文工团没多久，而且出身也不好，饰演革命人物会不会不太好？大家众说纷纭。

面对外界的许多说法，刘亚楼表示并不在意。选择江姐的演员，更重要的是看她的演技和能力。万馥香就是最合适的人选，刘亚楼认为她绝对可以胜任。就这样，万馥香被拍板定下了。

时间，来到了1963年9月。经过长期的打造和改编，《江姐》进入了试唱训练。为了能够获得一些宝贵且真实的声音，刘亚楼特意喊来了自己的老战友罗瑞卿大将一同观看。

罗瑞卿一向心直口快，有什么说什么的。这也是刘亚楼特意喊罗瑞卿来的原因，因为罗瑞卿的建议，刘亚楼是完全可以信任的，知道他给的建议一定是最好的。

在听试唱的时候，罗瑞卿听到了一句唱词“说不出是悲还是喜”。这句唱词，引起了罗瑞卿的注意，他觉得需要修改一下。

这是因为罗瑞卿觉得“说不出是悲还是喜”这句唱词不太好，倒不如改成“与其说是悲，不如说是喜”。提出建议后，罗瑞卿还特意亲自吟唱了一下，认为很是合适。

刘亚楼笑着点点头，认为罗瑞卿给的建议特别好。这样改词，直接将个人的悲伤喜悦转变为了革命大局的悲伤和喜悦。格局更大了，也更让人感到了其意义和价值。

还有一处修改，是刘亚楼亲自修改的。有一句唱词是“春蚕到死丝方尽，留赠他人御风寒”。这句歌词，刘亚楼觉得“春蚕到死丝方尽”不太好，不如改成“春蚕到死丝不断”

这处修改，刘亚楼认为含义更加的深厚了。于是刘亚楼特意找到阎肃提出了这个建议，阎肃也觉得刘亚楼司令员的建议真的很好，就这样修改了。

像这样的修改，不过只是歌剧《江姐》千百回修改中之一罢了。很多人都劝说刘亚楼没必要如此细致，但是刘亚楼却坚持表示艺术就是要精益求精。

还有一些戏份，也经过了修改。有一段戏是叛徒在审讯室向江姐劝降。刘亚楼看后，总觉得叛徒的唱词太过于白了，有一些副作用，觉得不太好，于是喊来阎肃修改。