进入歌舞团后，程春莲很珍惜这个机会，每天都勤学苦练，虚心向前辈们学习，肌肉扭伤、累到晕倒那是常事，不过程春莲觉得这是必经之路。俗话不是说，梅花香自苦寒来嘛，她也想着有朝一日能当上主演，享受大家的掌声。
程春莲的业务能力得到了专业人士的认可，在一次比赛会演中，她代表歌舞团参赛，获得了唯一的一个全能奖，也因为此，她登上了当地的报纸。
1978年，广西电影制片厂重拍电影《刘三姐》，在全国又掀起了对歌的热潮。由于这电影，本身一个音乐故事，很适合舞台表演。各地歌舞剧团纷纷编排起了歌舞剧《刘三姐》。
程春莲由于业务能力出众，也成了刘三姐”这个角色的候选人之一，经过几轮评选，刘三姐A角正式落到了她头上。
歌舞剧《刘三姐》大获成功，饰演刘三姐的程春莲，也成了黄石家喻户晓的大明星，有她出演的场次，都是座无虚席。
她还经常随剧团去外地演出，很多人都认识了这位最美刘三姐。
