几乎所有人都建议他选武杨。毕竟，孙颖莎当时没有排名、没有经验，站在早田希娜旁边，她的身高差了11厘米，看起来像个误闯成人赛的孩子。网上的评论纷纷嘲笑江嘉良：“他脑袋坏了吧，竟然让一个无名小卒上场送分？”然而，江嘉良却毫不动摇。他观察过孙颖莎的训练，发现她打法犀利，正手快攻犹如小钢炮，而且在队内赛中还曾赢过武杨。江嘉良做出了决定：“让莎莎上场，输了我负责。”

16岁“小透明”的生死局

比赛开始，孙颖莎的发球刁钻又有变化，早田希娜完全没能适应，第一局孙颖莎轻松拿下。场外观众还认为是运气好，但第二局局势突变——早田希娜逐渐适应了孙颖莎的发球，并发起猛烈反攻，将比分迅速拉开，并一度拿到赛点。

这时，江嘉良始终没有喊战术，默默站在场边，只是点了点头。眼神里充满信任，仿佛在对孙颖莎说：“相信自己，你行的。”第三局开始，孙颖莎的眼神变得坚定，每一个球都拼尽全力进攻，比分拉到9:10时，她一口气连追三分，最终逆转取胜。

赛后，孙颖莎跑向场边，紧紧抱住江嘉良，眼泪不自觉地涌上眼眶：“谢谢您敢让我上场。”

江嘉良的底气

江嘉良的果断决策，源于他对孙颖莎的了解。其实，很多人不知道，江嘉良年轻时比刘国梁更早成名。15岁进入国家队，20岁便拿下世界冠军，是国乒首位蝉联世乒赛男单冠军的人。他最著名的战役之一，是1987年世乒赛中，他在16:20落后时，连救四个赛点，最终逆转获胜。这种“绝境翻盘”的经历，让他敢于赌一把潜力股。

退役后的江嘉良，虽然很少出现在公众视野，但他对球员的观察极为精准。他发现孙颖莎训练后总是加练到深夜，输球从不抱怨，而是反思总结，展现出一种难得的自我要求和坚韧精神，这些都让他确信孙颖莎具备成为顶级选手的潜力。T2联赛前，江嘉良还让孙颖莎担任场外指导，结果她在战术分析上冷静得像个老将。这些细节，让他坚定了信念，决定给孙颖莎一个机会。

从“一战成名”到“扛起女乒大旗”

那场比赛的胜利，成为孙颖莎职业生涯的重要转折点。此后，孙颖莎迎来了飞速成长。2019年，她在世乒赛上横扫伊藤美诚，2023年又在德班世乒赛上夺得女单冠军，世界排名遥遥领先。而江嘉良则始终默默地关注着她的成长。2019年，他在德国公开赛举着灯牌为她加油，而在巴黎奥运会时，他又亲自来到现场为她助威。有球迷评价，江嘉良看孙颖莎的眼神，就像一个父亲看着自己的女儿。