如今的NBA赛场上，中锋的声音越来越小，小球魔球大行其道，火箭队内甚至已经直接彻底淘汰掉了那些横移速度慢的大个子球员，让身高1.96米的塔克承担内线护筐的角色。存在即真理，小球如此吃香的原因在于这种打法能够为球队带来胜利，但这也是因为近年来，中锋位置上确实没几个能够打出效果的球星，而上一个能够在场上打出绝对统治效果的中锋，如今也只能以湖人的替补球员身份上场打球。
确实，想要终结小球时代，必须得有一位具有统治力的中锋站出来。不仅能够从一号位防到五号位，在进攻端面对“火箭式”中锋时也能以碾压的姿态翻江倒海，而巅峰霍华德就是完美符合这一条件的球员。
26岁的霍华德正处于巅峰时期，当时的他在八年间的篮球生涯中已经积累起了十分夸张的荣誉。那时霍华德的手中已经有5个一阵，4个一防，4个篮板王，三届盖帽王以及三座DPOY奖杯在手，顶尖的防守表现撑起了魔术队独有的一内四射体系，将NBA第一中锋的称号牢牢攥在自己的手中。
对比起NBA历史上排得上号的中锋球员，奥拉朱旺在他26岁时也只入选了3次一阵，2次一防，摘得一次篮板王的称号；张伯伦26岁时入选了3次一阵，手握3届篮板王；奥尼尔26岁时也只有1次一防而已，只有邓肯能够和霍华德一较高下，他在26岁时同样五次入选一阵，四次一防。如果没有海伍德当年那一拳，霍华德的荣誉能够累积到什么高度，我们谁也不知道。
